永乐宫创建历史
永乐宫位于山西省最南端,秦、晋、豫三省交界的古河东大地芮城县,这里历史悠久、人杰地灵,是华夏文明的重要发源地。永乐宫原名大纯阳万寿宫,创建于公元1247年至1368年间,距今已有近800年的历史,是我国现存最早、保存最大、最为完整的道教宫观,同北京的白云观、陕西户县重阳宫并称为全真教三大祖庭。永乐宫以精美绝伦的壁画艺术、富丽堂皇的宫廷建筑、举世瞩目的搬迁工程、独具特色的道教文化享誉华夏,名扬四海。1961年3月4日被国务院公布为全国首批重点文物保护单位,1998年10月28日被列入世界文化遗产预备名录。2004年被国家旅游局评为4A景区。2011年被评为山西省十大最美文物景观。1979年开馆至今已成为中国各大美术院校教学实习基地。
永乐宫创建于公元1247年间,是在唐代吕公祠的基础上修建的。据保存在永乐宫中的元代圣旨碑刻记载:“唐末地方人士在吕洞宾故宅建吕公祠为祀,每遇毓秀之辰,远近士庶毕集其下,张乐置酒终日乃罢。”后易祠为观,公元1231年(元太宗三年),观毁于大火,正值全真道大兴之时,全真弟子丘处机被尊为元朝国师,得全真教真常真人李志常等所请,元太宗(窝阔台)敕令“升观为宫”,进封真人吕洞宾为“天尊”,并派遣河东南北两路提点 、龙门派弟子潘德冲主持兴建“大纯阳万寿宫”。道教提点宋德方是推动这一工程真正兴建的功臣,他于公元1240年(元太宗十三年)、公元1244年(元太宗乃马真后三年)曾两次来到永乐镇拜祭吕祖,之后会同诸道侣筹谋兴建纯阳宫。永乐宫创建的年代正值蒙古崛起,在政治上鼎盛煊赫,教义和艺术逐步成熟完善时修建起来的一座全真道宫观。全真教弟子丘处机当时正隐居在栖霞山中,是蒙、宋、金三国网罗的对象,金、宋分别来邀请他,他都不答应,非常有远见卓识,看清了当时政局的动荡不安,意识到蒙古势力的强大。蒙古成吉思汗十四年(公元1219年),在西征途中派遣大使于次年深秋到达山东邀请丘处机,丘处机很高兴地答应了,并于成吉思汗十六年(公元1221年)率领弟子18人西行万里,历尽艰辛,于第二年四月到达大雪山谒见成吉思汗,向他献计献策说:“欲统一天下,必在乎不嗜杀人;欲治世,要以敬天爱民为本;欲养生,则以清心寡欲为要。”成吉思汗听后非常高兴,就称他为“神仙”,并赐以虎符,副以玺书,封为大宗师,掌管天下道教。公元1223年,丘同弟子一起回到燕京太极宫(后改为长春宫)。此后丘处机在国内四处云游,广建丛林,弘扬道法,后来到芮城永乐镇,发现这里环境优美,也是八仙之一吕洞宾的故居,顿生建宫念头,随后就向皇帝提出建造永乐宫,蒙古政权为了维护他们的统治,委派潘德冲、宋德方前来主持修建,永乐宫就是在这种环境修建起来的。全真教此时也进入了鼎盛时期。